La fiesta aniversario del Casino Dos Venados iluminó el cielo de Merlo

(Argentina - San Luis).- A un año de la reapertura del mítico casino, una multitud de vecinos y turistas disfrutó del espectáculo de fuegos artificiales que, por más de 10 minutos, llenó de luces la noche serrana. Los artistas locales le pusieron música al festejo.
El tradicional Casino Dos Venados de Merlo celebró el primer aniversario de su reapertura con un impactante show de fuegos artificiales y espectáculos de primer nivel. Poco después de las 21, la escultura del reloj de Sol más grande de Sudamérica se convirtió en un gran escenario al aire libre, que tuvo como invitado principal al dúo puntano “Sol y Fe” , quienes brindaron un repertorio de canciones conocidas e hicieron bailar a una gran cantidad de merlinos y turistas que estuvieron presentes. En tanto, el saxofonista sanjuanino Luciano Gutiérrez estuvo a cargo de los show dentro del casino acompañando gran parte de la velada.

El momento esperado llegó cerca de la medianoche cuando los fuegos artificiales iluminaron el cielo por más de 10 minutos, lo que mereció la ovación de todos los presentes. Como parte de los festejos, el casino puso en juego un “bingo extraordinario sale o sale” de 3.000 pesos, el premio mayor de la noche, que convocó a cientos de visitantes a las salas de juego.

El gerente zonal de casinos del Valle del Conlara, de la firma Slots Machines, Pablo González Martín, afirmó que durante este año el Casino Dos Venados superó las expectativas de crecimiento, teniendo en cuenta a su par el casino Flamingo. Además, adelantó que se viene un año con cambios positivos, con muchas novedades y, sobre todo, manteniendo la línea de nivel en cuanto a espectáculos y eventos que irán presentando a lo largo de este 2008.

Cabe destacar la colaboración de efectivos de la comisaría local y la presencia de los bomberos, en el momento que los fuegos artificiales le pusieron color al cielo merlino. En temporada, gran número de turistas visitan a diario el Casino Dos Venados gracias al imponente reloj de sol, el más grande e importante de Sudamérica, creado y diseñado por el artista plástico Pérez Celis.



La concesión



El gobierno provincial firmó en agosto de 2006 un contrato de concesión por el cual la firma Grupo Slots Machines tomó posesión del predio para implementar mejoras en el Casino. El gobernador Alberto Rodríguez Saá y el ministro Alberto Pérez (que por ese entonces se desempeñaba al frente de la cartera del Capital) fueron los encargados de realizar el anuncio formal del traspaso. El presidente de la empresa, Juan Francisco Altieri, dijo que la firma asumiría el riesgo y los costos que demande la adecuación, remodelación y refuncionalización del casino. Y que para ello, iban a invertir 2,95 millones de pesos para la puesta en marcha del proyecto.

El convenio firmado establece que durante 10 años Grupo Slots administrará el predio a fin de reposicionarlo como un emprendimiento de nivel internacional. Así fue, y hoy es otro hito turístico para la localidad, la provincia y el país. La concesión se dispuso luego de que se aprobara la propuesta presentada por la empresa, en el marco del concurso de proyectos integrales realizado por la Caja Social de San Luis. La convocatoria estuvo abierta a iniciativas nacionales e internacionales, y técnicos de la institución se ocuparon de seleccionar las propuestas recibidas.

Dentro del predio, la concesionaria ejecutó la construcción de un Reloj de Sol, de 40 metros de diámetro y 20 metros de altura. El diseño y la realización de la obra estuvieron a cargo de Pérez Celis. También se instaló un observatorio astronómico con un telescopio de acceso libre y gratuito, sobre la terraza del edificio. Una de las dependencias del casino se amplió para emplazar un Salón de Usos Múltiples, que sirve de escenario para eventos culturales y sociales.

Grupo Slots destinó el edificio para la explotación de juegos de azar tradicionales de casino, bingo, máquinas tragamonedas y ruletas electrónicas. Además, se ofrece servicio de confitería y restaurant, cuya especialidad son las pizzas a la parrilla.

Del monto total de la inversión, 1,800 millones de pesos se usaron para el proyecto edilicio, y 1,150 millones para el equipamiento de juegos y administración.

“Los estados no están capacitados para administrar salas de juego”, afirmó hace poco más de un año el Gobernador, “y estoy muy conforme con la propuesta de la empresa, que significan 50 nuevos puestos de trabajo para la zona”.



la historia del mitico casino

“Merlo, Las Vegas argentina”



El casino Dos Venados está ubicado en un lugar privilegiado de Merlo. Adosado sobre la imponente Sierra de Comechingones, desde sus comienzos fue considerado una de las principales atracciones turísticas de la zona. Fuentes del Gobierno comentaron que su construcción incentivó a que numerosos grupos empresarios invirtieran en la creación de nuevos hoteles, lo que impulsó el comercio y la actividad inmobiliaria local.

El 23 de octubre de 1961, la Cámara Legislativa de San Luis aprobó la creación de la patente “Hotel Casino de Merlo”. La inauguración se realizó el 26 de febrero de 1965, a cargo de Adelantado SA. Cuentan que Don Dean, presidente de la empresa, estaba muy conectado con el cantante norteamericano Frank Sinatra, y de esa relación nació el slogan “Merlo, Las Vegas argentina”. Incluso durante esa época se fantaseó con la posibilidad de que el artista visitara la localidad.

En 1967, el casino pasó a depender de la provincia, y fue administrado por el Banco Provincia y el Ministerio de Bienestar Social, sucesivamente. Desde ese momento, recibió el nombre de Casino Dos Venados.

El 31 de agosto de 1974, el casino fue consumido casi en su totalidad por las llamas, por lo que se trasladó al Hotel Colonial San José. Allí funcionó casi tres años, hasta el 7 de enero de 1977, cuando se reinauguró en el lugar que ocupa actualmente. Más tarde, con la creación de la Caja Social de San Luis en 1983, la casa de juegos comenzó a ser administrada por esta entidad.

Soloazar / Diario La República